Aos 16 anos, Gabriel de Sousa já carrega no currículo uma conquista que poucos alcançam: a medalha de prata na etapa classificatória do Campeonato Brasileiro Interclubes de Karatê, realizada em Uberlândia (MG). O resultado garantiu sua vaga para a grande final da competição, que acontecerá em outubro, em João Pessoa (PB).

Aluno aplicado dos CEUs Bonsucesso e Presidente Dutra, Gabriel também treina no CEU Pimentas, acumulando mais de 15 horas semanais entre treinos, aulas e musculação. A rotina puxada exige disciplina e organização: ele acorda antes das 6h, estuda no ensino médio, ajuda a mãe nas tarefas de casa e ainda encontra tempo para manter seu quimono sempre impecável.

Morador do Parque Residencial Bambi, o jovem atleta precisou enfrentar longos deslocamentos para participar das aulas, muitas vezes utilizando duas conduções ou pedalando quilômetros de bicicleta. Mesmo assim, a dedicação trouxe frutos. Incentivado pela mãe, dona Francisca – conhecida no bairro como Pixica – e pelos senseis Marcos Santos e Raimundo Gomes, Gabriel começou cedo no esporte e, nos últimos anos, decidiu investir com seriedade nas competições.

O professor Marcos, que há 11 anos ensina karatê nos CEUs de Guarulhos, destaca que os resultados vão além das medalhas. Para ele, a prática é uma ferramenta de transformação social. “Queremos formar cidadãos conscientes. O karatê exige disciplina, respeito e responsabilidade. As competições são um estímulo, mas o verdadeiro ganho está no caráter que se constrói no tatame”, explicou.

Hoje, a trajetória de Gabriel inspira colegas e reforça a importância dos cursos oferecidos nos CEUs, que proporcionam oportunidades e descobertas para crianças e adolescentes. Sobre a final em João Pessoa, ele é claro: “Quero dar meu melhor, aprender com outros atletas e voltar com novas experiências, além, é claro, de lutar pelo pódio”.